Alte Flugzeugtriebwerke sollen Brückenstrom für KI-Rechenzentren liefern

Fünf bis sieben Jahre sollen umgerüstete Flugzeugtriebwerke zwei Rechenzentrumsprojekte mit Strom versorgen, bevor deren Netzanschluss stehen soll. Diesen Zeitraum nannte ProEnergy bereits im Oktober 2025 für Anlagen mit zusammen mehr als einem Gigawatt Leistung. Die Übergangslösung hat damit selbst die Dimension eines mehrjährigen Kraftwerksbetriebs. Für die Betreiber zählt zunächst, dass Strom früher verfügbar wird. Wie wirtschaftlich die gebrauchten Triebwerkskerne über diesen Zeitraum arbeiten, ist eine andere Frage.

Inzwischen liegen weitere konkrete Aufträge vor. Im April 2026 meldete ProEnergy eine Bestellung von Crusoe über 13 PE6000-Gasturbinen für eine Stromversorgung mit insgesamt 650 Megawatt. Die Lieferung soll bis Sommer 2027 erfolgen. Nach der Unternehmensmitteilung sollen die Einheiten im Werk in Sedalia im US-Bundesstaat Missouri endabgenommen werden. Die Bestellung zeigt, in welcher Größenordnung Rechenzentrumsanbieter inzwischen eigene Erzeugungskapazität beschaffen.

Aus einem Triebwerkskern wird eine stationäre Gasturbine

ProEnergy verwendet für den PE6000 gebrauchte Kerne des General-Electric-Triebwerks CF6-80C2. Dieser Typ trieb unter anderem Boeing 747-400 und 767 sowie Airbus A300 und A310 an. Für den stationären Einsatz wird der Turbinenteil erweitert, um Leistung an einer Welle bereitzustellen. Dazu kommen Tragrahmen, Stützen und neue Steuerungen. Ein Generator macht daraus elektrische Energie.

Es handelt sich also um einen industriellen Umbau mit neuen Komponenten. Die Herkunft aus dem Flugzeug erklärt die verfügbare Hardware, ersetzt aber keine Auslegung für den Kraftwerksbetrieb. Der geprüfte technische Hintergrund beschreibt außerdem die Umstellung auf Erdgas und die Kopplung der Welle über ein Getriebe an den Generator.

Bei der Leistung unterscheiden sich die veröffentlichten Angaben leicht: ProEnergy-Manager Landon Tessmer nannte gegenüber DatacenterDynamics 48 Megawatt je PE6000. Die spätere Mitteilung zur Crusoe-Bestellung beziffert jede Einheit mit 50 Megawatt. Für die Einordnung reicht deshalb eine Größenordnung von knapp 50 Megawatt pro Maschine. Die 650 Megawatt des Crusoe-Auftrags sind die vom Unternehmen ausgewiesene Gesamtleistung, kein Nachweis bereits verfügbarer Stromproduktion.

Der Liefertermin wird zum Beschaffungskriterium

Der Markt für solche Umbauten entsteht aus zwei zeitlichen Engpässen: Rechenzentren warten auf Netzanschlüsse, während auch neue Gasturbinen lange Lieferzeiten haben. Reuters berichtete am 9. November 2026 unter Berufung auf Wood Mackenzie von durchschnittlich sechs Jahren Lieferzeit für eine neue Gasturbine in den USA. Weltweiten Bestellungen von mehr als 100 Gigawatt stehe eine geschätzte globale Produktionskapazität von 60 bis 70 Gigawatt gegenüber. Diese Angaben beschreiben den Beschaffungsdruck, unter dem Betreiber nach Alternativen suchen.

Damit erhält vorhandene Hardware einen zusätzlichen wirtschaftlichen Wert. Ein gebrauchter Triebwerkskern kann für einen Energieanbieter interessant sein, obwohl er im Luftfahrtgeschäft nur noch als Teilelieferant vorgesehen war. FTAI-Chef Joe Adams erklärte gegenüber Investoren, die für das Stromgeschäft ausgewählten CFM56-Triebwerke seien für das Unternehmen mehr wert als ihr Teilewert auf dem Sekundärmarkt.

FTAI nutzt den Kern dieses Triebwerkstyps für seinen Generator Mod-1. Nach Unternehmensangaben erreichte die Anlage bei Tests in Miami 23 Megawatt Dauerleistung und 25 Megawatt Spitzenleistung. Sie wurde sowohl mit Erdgas als auch mit flüssigem Brennstoff betrieben. AeroTime berichtet über Verträge für mehr als 100 solcher Generatoren, die 2027 und 2028 an Kunden in den USA und Kanada gehen sollen. Testleistung, Auftragsbestand und tatsächlich laufender Betrieb bleiben dabei unterschiedliche Größen.

Die Brücke braucht einen eigenen Kraftwerksbetrieb

Ein Zeitraum von fünf bis sieben Jahren verändert die Anforderungen an eine Übergangsanlage. Sie muss über viele Betriebsstunden Brennstoff in Strom umwandeln; Wartung, Ersatzteile und Ausfallzeiten werden entsprechend wichtig. Für einen Rechenzentrumsbetreiber verlagert sich ein Teil der Aufgabe dadurch vom Warten auf Infrastruktur zum Betrieb eigener Energieanlagen.

Der Kaufpreis der Turbine bildet diese Aufgabe nur teilweise ab. Für die Projektkalkulation sind auch Brennstoffverbrauch, Instandhaltung und die über Jahre tatsächlich verfügbare Leistung relevant. Belastbare Langzeitdaten zu Wartungskosten, Lebensdauer und Dauerbetriebstauglichkeit der beschriebenen Umbauten sind bislang nicht belegt. Aus erfolgreichen Tests oder angekündigten Lieferungen lässt sich diese Rechnung noch nicht ableiten.

Auch die technische Eignung ist nicht abschließend geklärt. Wood-Mackenzie-Analystin Aurora Tenorio äußerte gegenüber Reuters Zweifel daran, ob umgerüstete Flugzeugtriebwerke für den dauerhaften Einsatz als Stromgeneratoren taugen. Das ist eine fachliche Einschätzung, kein Nachweis eines Scheiterns. Sie benennt aber das zentrale Betriebsrisiko: Eine Maschine kann früher beschaffbar sein und dennoch über ihre gesamte Einsatzdauer höhere Kosten oder einen größeren Wartungsbedarf verursachen.

Nicht jedes Luftfahrtprojekt nutzt gebrauchte Triebwerke

Unter dem Stichwort Flugzeugtechnik für Rechenzentren laufen zudem unterschiedliche Geschäftsmodelle. Boom Supersonic entwickelt einen neuen Turbinenkern sowohl für das Flugzeugtriebwerk Symphony als auch für die Erdgasturbine Superpower mit 42 Megawatt. Im Oktober 2026 gab das Unternehmen bekannt, einen ersten Prototypenkern fertiggestellt zu haben. Anders als bei ProEnergy und FTAI geht es hier um eine Neuentwicklung mit gemeinsamer technischer Basis für Luftfahrt und Stromerzeugung, nicht um die Weiterverwendung ausgemusterter Kerne.

Für die aktuellen Beschaffungsentscheidungen bleibt entscheidend, wann eine Anlage nachweisbar Leistung liefern kann und zu welchen laufenden Kosten. Die konkreten Projekte liegen in Nordamerika; eine entsprechende Nachfrage oder Verfügbarkeit in Deutschland und Europa ist durch die vorliegenden Angaben nicht belegt. Bei den amerikanischen Vorhaben werden die kommenden Lieferungen und Betriebsjahre zeigen müssen, ob aus verfügbarer Alttechnik eine verlässlich kalkulierbare mehrjährige Stromversorgung wird.